Retour à Van

Ouf, encore un mois de passé depuis la dernière fois!
 
je suis restée jusqu'au 5 septembre à Quadra et j'ai assisté à ma 1ère "fall fair" au Canada (comprenez foire d'automne). C'était également la première organisée sur l''île!
Oubliez les foires que nous connaissons en France avec des exposants... Il y a quelques exposants, mais c'est surtout assez décalé: compétition de légumes en tout genre, gâteaux, théâtre amateur, expositions de volatiles et quelques animaux de la ferme...
Il y a différentes compétitions de légumes: les gens viennent avec un légume de leur jardin, puis il est comparé avec les légumes de même espèce: grosseur, couleur, goût... des prix sont ensuite décernés.
L'autre compétition (à laquelle je n'ai pas pu assister) était une course de courgettes, oui oui, je répète, de courgettes.
Vous comprendrez peut être mieux avec la photo ci-dessous!
  

La "voiture-courgette" la plus rapide gagne la course!
Je n'ai malheureusement pas assisté à la partie la plus amusante de la foire puisque je travaillais au B&B.
(J'ai ajouté quelques photos dans l'album de Quadra)
 
Le lendemain, "fête du travail" au Canada, j'ai repris le ferry avec un peu de tristesse, direction Tofino.
C'est toujours avec plaisir que je fais la route pour Tofino. Le paysage est vraiment magnifique!
La semaine s'est super bien passée, rencontre de jeunes très sympas, bonnes parties de rigolades dans le jardin et sous la pluie. Eh oui, nous sommes mi-septembre et les journées raccoucissent à vue d'oeil et le temps commence à changer.
La pluie va bientôt faire son grand retour. J'avoue que pour l'île la pluie fera du bien, car il n'a pas plu énormément en août.
  

Coucher de soleil sur Long Beach

De Tofino, je suis retournée une fois encore à Qualicum pour quelques jours. 
Je devais y récupérer mon permis de conduire canadien! Cette fois j'ai mon permis définitif (enfin presque) valable 2 ans. C'est la même chose pour les canadiens. Ce n'est pas comme en France où on obtient le permis pour la vie (si on est un bon conducteur, bien sûr)!
Nous avons fait une petite balade à Cathedral Grove avec deux autres aides de la ferme.
  

Nous avons un peu parlé boulot et Amanda a déposé mon CV à son travail (très belle maison de retraite), pour être serveuse. Il y a également toujours des possibilités d'embauche à Qualicum dans les hôtels malgré la fin de la saison! Comme Tofino, il y a évidemment moins de touristes en hiver, mais les hôtels continuent de fonctionner.
 
C'est avec la pluie que j'ai quitté l'île.
Et l'arrivée sur le continent a été un peu difficile: la foule, le stress, les embouteillages, le bruit... Je me suis pris une claque dans la figure.
L'arrivée de France à Van ne m'a pas choqué, mais passer de la tranquillité de l'île au brouhaha de Vancouver, c'est dur!
J'ai été pas mal occupée à "refignoler" mes CV, les imprimer, faire quelques courses et enfin entre deux pluies, balade au Stanley Park.
 
Destination suivante: Whistler. La plus grande station de ski du Canada. Et en effet c'est très grand. C'est en fait très étalé. Il y a 4 parties différentes et Whistler Village est la ville principale. Impossible de passer d'un village à l'autre à pied, c'est trop éloigné. Voiture ou transport en commun obligatoire.
Que dire de Whistler. C'est très neuf, station huppée, gros hôtels, assez froid. Ce sont pas mal de constructions en pierre, bois (bien sûr) mais également tôles colorées. Le bois est mis en peinture, ils ne gardent pas la couleur naturelle et chaude du bois, donc le résultat final est assez froid. Pour moi ça manque complètement de charme!
Par contre en été c'est le paradis de VTTistes.
Il y a également beaucoup de chemins (macadamisés) pour les piétons et vélos. C'est vraiment très bien fait pour les citadins.
Sinon à Whistler, il n'est pas rare de rencontrer des ours! Il y a des fascicules un peu partout pour expliquer comment régir face à un Black bear.
Comme je vous le disais un peu plus haut la météo change, j'en ai fait les frais à Whistler. 3 jours à Whistler et 3 jours de pluie quasi non stop. Heureusement, j'avais fait quelques photos le jour de mon arrivée.
 

 
J'avoue avoir été un peu déçue par Whistler, mais rien que la route de Vancouver à Whistler vaut le coût.
J'ai bravé la pluie hier pour faire quelques photos d'un des lacs qui entourent le village. Je voulais ensuite voir Upper Village (partie haute de Whistler), mais là c'était trop, j'étais complètement trempée, je commençais à avoir froid, donc j'ai repris le bus pour l'auberge.
Aujourd'hui, mardi 27 sept, je suis de retour à Van avec le soleil. Ca fait du bien.

Quadra Island, mon petit paradis

Je prends le temps de vous donner quelques nouvelles avant mon départ le 5 sept.
 
Que dire de Quadra et de mes hôtes? Si vous venez un jour en BC faites une pause à Quadra Island ( seulement 10 min de ferry de Campbell River) et arrêtez vous chez Susan et John! Ca vaut le détour.
Après un second séjour un peu plus stressant à Qualicum, me voilà plus détendue que jamais!
Dès le ferry, les choses s'annonçaient bien! J'ai été accueillie par des orques près de Quadra. Le ferry a stoppé quelques minutes pour les laisser passer! Joli spectacle, que je garde encore une fois pour moi car je suis désolée mais je n'ai toujours pas été fichue de prendre une bonne photo. Pourtant cette fois j'étais vraiment très proche!
 
Rencontre avec John, 70 ans, une pêche d'enfer, plein de projets (jardin japonnais, train room avec Chayton, apprendre à jouer du piano, gérer son entreprise de se stockage...)
Et Susan pleine de dynamisme, souriante, qui gère un un très beau B&B de l'autre côté de l'île à Heriot Bay. Vue magnifique sur Rebecca Spit, qui est un des lieux incontournables à voir sur l'île.

B&B de Susan - vue sur Rebecca Spit

Et enfin Chayton 12 ans, le fils de John! Un gamin adorable, très bien élevé, intéressé par tout ...
Je suis en parti là pour lui: il a étudié l'année dernière dans une école française à Campbell River. Et je dois dire qu'après 9 mois, son français est plutôt bon.
Heureusement, je ne suis pas là pour lui donner des cours de grammaire et autres leçons rébarbatives, mais simplement le faire pratiquer un peu avant la rentrée des classes qui arrive à grands pas (6 sept).
 
Qu'ai-je fait pendant ces 3 semaines? Et bien moi aussi j'ai appris plein de choses, vu de magnifiques paysages, comme toujours! Mais toujours pas d'ours ni de cougar!
Et oui, à Quadra, ils se font très rares, donc la bonne nouvelle c'est que j'ai pu me balader à pieds ou en vélo sans crainte. Sauf que Quadra, c'est up and down (ça monte et ça descend tout le temps)! Un peu de sport, ça fait du bien ( ça aide à perdre les 3 kg que j'ai pris... ) Ouille! Je vous rassure, après 3 semaines, je rentre beaucoup mieux dans mon jean!
 
J'ai tout d'abord fait pas mal de cuisine avec John qui, soit dit en passant, est un excellent cuisiner. Aux menus: légumes du jardin, la plupart du temps cuits vapeur, saumon et quelques fois viande. Un régal tous les soirs!
Dès le premier jour, j'ai appris à faire des conserves de saumon. Puis conserves de pêches, pommes/rubarbe, pommes séchées... et de la confiture de mûres avec Susan.
Tout ça en écoutant du jazz.
J'ai également passé un peu de temps avec Susan à son B&B: faire les lits, jardinage, ramasser des galets et du bois flotté sur la plage et du coup, nous en avons profité pour pique niquer!
 

Pour faire suite à quelques demandes, voici une photo de moi!

De manière générale, j'ai mes après-midis de libre pour visiter l'île et à ma disposition un vélo ou la voiture de John, qui a quelques faiblesses de batterie ces derniers jours!
Visite du musée dédié à la First Nation, balade sur les différentes plages, parc régional de Rebecca Spit, et de manière générale, le sud de l'île. Avis aux amateurs de bois flotté, il n'y a qu'à se baisser pour ramasser de véritables chefs d'oeuvres. Et c'est tout à fait légal dès lors qu'on ne se trouve pas dans un parc! 

Rebecca Spit est une bande de terre très étroite qui s'avance dans la mer

De tous les côtés, les vues sur les îles aux alentours sont magnifiques!
 
Dans les temps forts, ma journée à Cortes Island. C'est une "croisière" de 45 min; rien que la traversée avec vue sur les îles environnantes et les montagnes vaut le coup!
 

Traversée en ferry vers Cortes Island

Cortes est plus petite que Quadra. Elle a également sa rain forest, et  est surtout plus montagneuse que Quadra. Heureusement que j'avais la voiture. Une journée m'a suffit pour faire le tour, mais en vélo, c'est une autre histoire. Mes spots préférés à Cortes: Smelt Bay, avec sa vue imprenable sur Quadra et derrière, Vancouver Island, mais également Hague Lake, sa rocky beach et ses nudistes!

Autant la mer est glacée, autant la température des lacs est surprenante

Parmi les activités à pratiquer sur une île, il y a le kayak. Et là, surprise, Susan et John m'ont organisé un tour en kayak avec eux! Je pense que depuis mon arrivée c'est l'activité la plus sympa que j'ai faite. On passe à peu près partout, on écoute le calme, les animaux et le clapoti de l'eau. Pour observer la faune, c'est juste excellent. Pour preuve, ces quelques otaries qui prenaient de soleil!

  

Pour continuer dans ma lancée, après avoir arpenté le sud de l'île, j'ai commencé à découvrir le Nord.
Rando assez facile à Chinese Mountain (327m d'alt.) avec Chayton. Que 327m, mais, mine de rien ça grimpe assez raide! Au sommet, on découvre deux panoramas. Le premier a vu sur l'île de Vancouver et le second sur Rebecca Spit, Cortes et Read Islands. La journée était très ensoleillée mais avec une légère brume de chaleur. Nous sommes restés au sommet pour manger notre casse-croute et contempler le paysage pendant au moins 1h30.

Vue sur Rebecca Spit, de Chinese Mountain

Le lendemain, rando avec tout le monde, direction le Nord Est de l'île vers Surge Narrows et ses rapides. Là encore rando facile, cette fois au milieu de la rain forest. Puis nous posons nos sacs pour un déjeuner sympathique et une pause peinture. Je n'ai vraiment aucun talent pour le dessin. J'ai misérablement essayé de dessiner les îles face à moi!
  

Surge Narrows

Voilà pour ma découverte de Quadra jusqu'à présent.
J'aimerais pour ces derniers jours retourner à Gowlland Harbour, puis revoir un coucher de soleil.
Sinon, pour dimanche, mon dernier jour, ce sera B&B le matin puis, dès que tout sera prêt, je rejoindrai Susan & John à la 1ère foire d'automne de Quadra Island.
 
Pour la suite de mes plans: retour à Tofino quelques jours, puis Qualicum "again" pour récupérer mon permis de conduire. Oui, j'ai oublié. Je n'ai plus mon permis rose français. Je vais bientôt recevoir my  BC driver's licence. Vive les bonnes relations et accords internationaux! Pour nous petits français, il suffit simplement d'aller dans un centre administratif, donner son permis rose, faire un test de vision, répondre à 3 questions sur le code de la route en BC et on vous délivre un permis provisoire, en attendant de recevoir le définitif.
 
Et après avoir repousser l'échéance, il est maintenant l'heure de trouver un boulot. Mais le problème est de savoir où!
 
Affaire à suivre...