La Péninsule de Banks

Voilà presque 10 jours que je suis arrivée au pays des "Kiwis". Mon séjour chez Jeanette et Ken se termine déjà.
Ces 10 jours auront été bien remplis!

Bell bird

La maison

Vue sur la propriété et la baie

Le lendemain de mon arrivée, Ken m'a amené jusqu'au woolshed (abri à laine). C'est là que s'effectue la tonte des moutons, mais c'est aussi là que commencent les immenses pâturages. En cette matinée de grisaille, nous déplaçons les brebis d'un paddock à un autre, afin de les regrouper et les redescendre vers le woolshed pour la tonte prévue le mercredi suivant. Bonne mise en jambe pour moi après un long voyage.

Woolshed

Se rendent-ils compte de la vue qu'ils ont?

Toutefois, nous sommes dimanche, donc on ne travaillera que le matin. Nous partons pique-niquer dans une des nombreuses baies qui composent la péninsule. Puis J et K me font visiter les environs.

Vue de la maison - coucher de soleil

Dès le lundi, les choses sérieuses commencent! Réveil à 6h30, petit-déjeuner, puis départ pour les pâturages. Même programme que la veille, mais cette fois nous montons plus haut dans les collines. Le terrain est très vallonné. La péninsule de Banks a été créée par l'éruption de plusieurs volcans il y a plusieurs millions d'années. La roche est volcanique et les montagnes ne sont pas très hautes. Le plus haut sommet de la péninsule se situe aux environs de 500m d'altitude.
Ce n'est pas très haut me direz-vous. Mais monter, descendre, remonter, redescendre... pour aller chercher les brebis et ensuite les amener dans la bonne direction, c'est pas de la tarte! Il faut de bonnes jambes. Heureusement, nous sommes bien aidés par Sledge et Flash, les 2 chiens de Ken.

Sledge

Le pire sera, je pense, cet après-midi passé dans un brouillard complet. Cela commençait pourtant assez bien avec une éclaircie et le soleil pour nous réchauffer. Cela n'a duré que 20 minutes. Un épais nuage est venu nous envelopper le reste de la journée. Donc pour déplacer les brebis, c'est beaucoup moins facile! En fait, pendant, je pense plus d'une demi-heure, je me suis sentie bien seule dans ce brouillard, n'entendant ni brebis ni Ken donner d'ordres aux chiens! Puis enfin, un chien qui aboie, des brebis qui courent autour de moi, et je me retrouve en plein milieu de leur passage.
Bref, on s'est finalement retrouvé, et nous avons ramené une partie des brebis. Ce qui signifie que demain, il faudra y retourner pour ramener les brebis "égarées"!
Quelle journée!

Dans la nuit de lundi à mardi, à demie-somnolante, j'ai senti la terre tremblée pendant quelques secondes. La secousse sera annoncé le lendemain à 4.7 sur l'échelle de Richter.

Les jours suivants, le programme sera le même. 
La tonte prévue le mercredi a été reportée au jeudi à cause des mauvaises conditions météo. Avec la pluie et la bruine, les moutons sont mouillés. Toutefois, dès que le vent se lève, ils sèchent rapidement. 
Jeudi, c'est enfin la journée tant attendue: la tonte des moutons. Le soleil est de retour, il fait chaud.
7h00 du matin, 5 personnes arrivent pour la tonte: 2 tondeurs, 2 trieuses et une personne pour déplacer les moutons à l'intérieur du woolshed et conditionner la laine dans des grands sacs.
Pendant une vingtaine de minutes, j'observe ce qui se passe. 
Rien à voir avec la tonte des alpagas au Canada. Le temps d'attraper le mouton, le coucher, le tondre, 2 minutes s'écoulent. C'est très rapide!
Les trieuses sont là pour retirer les parties les plus sales et de moins bonne qualité de la laine, puis elles la jettent dans deux grandes caisses en bois. C'est là que j'ai un peu participé: je sautais dans ces caisses afin de tasser la laine dans les sacs. C'est plutôt physique!

Grandes caisses dans lesquelles on tasse la laine

Ensuite, avec Ken, nous avons continué notre travail de la veille: séparer les brebis des agneaux et rentrer les brebis dans le woolshed en attendant qu'elles soient tondues.
Environ 450 brebis seront tondues ce jour là. Une prochaine tonte sera organisée en janvier pour les agneaux. Je tire mon chapeau aux tondeurs, car c'est un travail vraiment difficile.
Le troupeau de Ken compte environ 1000 têtes (brebis, agneaux et béliers). C'est un petit élevage pour la Nouvelle Zélande. 

Les jours suivants, nous avons ramené le troupeau dans les pâturages, regroupé les brebis et les agneaux.

Samedi après-midi, Jeanette et Ken m'ont fait visiter d'autres baies autour de la péninsule. C'est vraiment dommage, car le ciel était encore une fois couvert. Nous nous sommes baladés le long de la plage. Nous avons ensuite pris la route touristique et profité du panorama sur le port de Akaroa (un peu plus ensoleillé).

Okains Bay

Jeanette et Ken

Mouette

Vue sur la Baie - Akaroa: sur la gauche

Dimanche, Jeanette m'a déposée à Akaroa. C'est un village très touristique. La plupart des maisons, sont les résidences secondaires des habitants de Christchurch. On y trouve quelques drapeaux français. A l'époque des colonisations, la France est arrivée quelques jours après l'Angleterre dans ce coin de Nouvelle-Zélande pour y planter son drapeau!
Akaroa a t'il vraiment un air de France? Pas vraiment, en dehors des noms de rues et de commerces en français.
C'est toutefois un charmant village.

Cimetière Anglican - dégâts causés par le tremblement de terre de 2010

J'ai profité de cette belle et chaude journée ensoleillée pour faire une sortie en bateau et voir les dauphins Hector. Il s'agit du plus petit dauphin du monde, qui vit uniquement dans les eaux Néo-Zélandaises. Durant cette croisière de 3heures, nous avons également vu des otaries à fourrure.
A la différence de mes sorties en mer au Canada, cette fois, je suis assez fière de mes photos. Un meilleur appareil photo, ça vous change la vie en vacances! Il est vrai que photographier des dauphins qui s'amusent autour du bateau pendant 15 minutes, c'est plus facile qu'une baleine à 150m qui ne sort de l'eau que quelques secondes pour respirer.

Vue sur Akaroa

Hector Dolphins

 

Otarie à fourrure

Nous sommes mardi 26 Novembre à Akaroa. C'est la fin de mon séjour ici. Après le déjeuner, je pars avec Jeanette à Christchurch, où elle va passer quelques jours dans leur maison.
J'ai réservé mon auberge pour 3 jours, qui s'annoncent chargés.

J'ai passé un excellent séjour à Taumata (nom de la ferme). Merci beaucoup à Jeanette et Ken pour leur accueil.